قوله تعالى: ﴿ثم لتكونوا شيوخا﴾ [غافر: 67] هو جمع شيخ. والشيخ: من بلغ السن العالية وأن لم يشب. وبعضهم يقيده بالشيب. وقد شاخ يشيخ فهو شيخ بين الشيخوخة والشيخ والتشييخ. والشيخ يقابله عجوز. ولا يقال: شيخة إلا في لغية. قال الشاعر: [من الطويل]
وتضحك مني شيخة عبشمية... كأن لم تري قبلي أسيرا يمانيا
وله جموع كثيرة منها ما هو جمع تكسير، ومنها ما هو اسم جمع. فمن الأول: أشياخ وشيوخ وشيخان وشيخة، عند من يراها جمعا. ومن الثاني: مشيخة وشيخة، عند من لا يرى فعلة جمعا. وشيخاء ومشيوخاء. ويجوز في فاء شيوخ الضم والكسر، وقد قرئ بهما كبيوت وعيون.
واعلم أن الولد ما دام في بطن أمه فهو جنين لا جتنانه، وجمعه أجنة، وقد تقدم في باب الجيم. فإذا ولد فهو صبي، إلى الفطام. ثم هو غلام، إلى سبع. ثم يافع، إلى عشر. ثم حزور، إلى خمس عشرة. ثم قمد، إلى خمس وعشرين. ثم عنطنطا، إلى ثلاثين؛ قال الشاعر: [من الطويل]
تذكر نعماه لدن أنت يافع... إلى أنت ذو فودين أبيض كالنسر
وقال الآخر في العنطنط: [من الطويل]
وبالمحض حتى آض جعدا عنطنطا
Read the whole entry (عمدة الحفاظ في تفسير أشرف الألفاظ)
إذا قام ساوى غارب الفحل غاربه
ثم صمل، إلى الأربعين. ثم كهل، إلى الخمسين. ثم شيخ، إلى الثمانين. ثم هو هم بعد ذلك.
وقال بعضهم: إذا ولد فهو وليد. فإن لم يستتم أسبوعا فصديغ. وما دام يرضع فهو رضيع. ثم عند الفطام فطيم. فإن لم يرضع فجحوش. فإذا دب، فدارج. قال الشاعر: [من الرجز] 850 - يارب بيضاء من العواهج... أم صبي قد حبا أو دارج
فإذا سقطت رواضعه، فمثغور، فإذا نبتت بعد الإسقاط فمثغور ومبغور فإذا جاوز العشر، فناشئ ومترعرع. فإذا قارب الاحتلام فيافع ومراهق. فإذا احتلم فحزور. قال: والغلام يطلق عليه في جميع أحواله بعد الولادة. فإذا اخضر شاربه وسال عذاره فباقل. وإذا صار ذا لحية ففتى وشارخ. فإذا كملت لحيته، فمجتمع. ثم وهو من الثلاثين إلى الأربعين شاب. ومن الأربعين إلى الستين كهل. وقال بعضهم: الغلام هو الفتى السن من الناس. وقال آخرون: من بقل عذاره، وإطلاقه على الطفل وعلى الكهل مجازا. وسيأتي مزيد بيان في بابي العين والكاف إن شاء الله.