﴿وإذا قيل لهم﴾ الخ بيان لإعراضهم عن الآيات التنزيلية بعد بيان إعراضهم عن الآيات الآفاقية التي كانوا يشاهدونها وعدم تأملهم فيها أي إذا قيل لأهل مكة بطريق الإنذار بما نزل من الآيات أو بغيره ﴿اتقوا ما بين أيديكم﴾ قال قتادة ومقاتل: أي عذاب الأمم التي قبلكم، والمراد/ اتقوا مثل عذابهم ﴿وما خلفكم﴾ أي عذاب الآخرة، وقال مجاهد في رواية عكس ذلك، وجاء عنه في رواية أخرى ما بين أيديهم ما تقدم من ذنوبهم وما خلفهم ما يأتي منها، وعن الحسن مثله، وقيل ما بين أيديهم نوازل السماء وما خلفهم نوائب الأرض، وقيل ما بين أيديهم المكاره من حيث يحتسبون وما خلفهم المكاره من حيث لا يحتسبون، وحاصل الأمر على ما قيل اتقوا العذاب أو اتقوا ما يترتب العذاب عليه.
﴿لعلكم ترحمون﴾ حال من واو اتقوا أو غاية له [أي] راجين أن ترحموا أو كي ترحموا، وفسرت الرحمة بالإنجاء من العذاب، وجواب (إذا) محذوف ثقة بانفهامه من قوله تعالى: ﴿وما تأتيهم من آية من آيات ربهم...﴾.