القسم محذوف تقديره: والله لئن أكله الذئب واللام موطئة للقسم. وقوله إنا إذا لخاسرون جواب للقسم مجزئ عن جزاء الشرط، والواو في ونحن عصبة واو الحال: حلفوا له لئن كان ما خافه من خطفة الذئب أخاهم من بينهم- وحالهم أنهم عشرة رجال، بمثلهم تعصب الأمور وتكفى الخطوب- إنهم إذا لقوم خاسرون، أى هالكون ضعفا وخورا وعجزا.
أو مستحقون أن يهلكوا لأنه لا غناء عندهم ولا جدوى في حياتهم. أو مستحقون لأن يدعى عليهم بالخسارة والدمار، وأن يقال: خسرهم الله ودمرهم حين أكل الذئب بعضهم وهم حاضرون.
وقيل: إن لم نقدر على حفظ بعضنا فقد هلكت مواشينا إذا وخسرناها. فإن قلت: قد اعتذر إليهم بعذرين، فلم أجابوا عن أحدهما دون الآخر؟ قلت: هو الذي كان يغيظهم ويذيقهم الأمرين فأعاروه آذانا صما ولم يعبئوا به.